在DNF的世界中，一切都始于阿拉德大陆——一个被魔法与科技笼罩的奇幻世界。远古时期，十二位持有伟大意志的‘人造神’被创造出来，他们各自掌管一种权能，但最终因力量失控而引发‘龙之战争’。这场战争撕裂了大地，也使使徒们从异界降临。使徒是拥有毁灭性力量的生物，它们的存在威胁着阿拉德，而冒险家的使命便是对抗它们。
故事的正史从‘悲鸣洞穴事件’开始。第五使徒希洛克被转移到悲鸣洞穴，她的怨念感染了周围的生物，导致无数冒险家前去讨伐。就在那里，四剑圣与希洛克交战，其中西岚因时空裂缝而衰老，而阿甘左则失去了挚爱卢克西。这场战役虽然封印了希洛克，却埋下了使徒阴谋的种子。此后，冒险家们辗转于天界、魔界，揭开了更大规模的‘使徒战争’。
‘大转移’是剧情的关键转折点。原本的阿拉德大陆因一场被称为‘大转移’的灾难而支离破碎，许多地区消失或异变，赫顿玛尔被摧毁，新的地下城如‘时空裂缝’等应运而生。这一事件实际上是第二使徒赫尔德策划的阴谋，她试图收集所有使徒的能量以复活昔日的神明。冒险家们在穿越时空的过程中，逐渐了解到使徒并非单纯邪恶，而赫尔德的真正目的也成谜。
在‘起源’版本后，剧情进行了重置，阿拉德大陆恢复了旧貌，但使徒的威胁依旧。冒险家们踏上新的旅程，陆续挑战了罗特斯、安徒恩、卢克等使徒。其中，安徒恩的入侵席卷了天界，冒险家们借助科技与团队协作将其击败；而卢克在寂静城的实验则涉及人造人、光与暗的对抗。每一次战斗都深刻影响着世界的走向，也塑造了职业们的背景。
职业体系与剧情紧密相连。鬼剑士源于卡赞的诅咒，其剑术与鬼神之力相伴；神枪手来自天界的特工，为了追逐迪瑞吉而留在阿拉德；魔法师则大多与魔界或赫尔德有渊源。而‘使徒’作为背景板，为每个职业提供了宿命般的对手。例如，圣职者对抗伪装者，刺客则追踪暗精灵的阴谋。
近年剧情聚焦于‘刺骨之地’与‘希洛克’的复活。希洛克在大转移后于‘苍穹贵族号’上重生，而冒险家与各个势力结盟，最终在她的‘意识之海’中将其彻底消灭。但赫尔德的计划并未停止，使徒的陨落反而让‘伟大意志’逐渐复苏。未来的故事将围绕‘卡洛索’展开，他可能是拯救世界的关键，也可能是新的危机。
阿拉德的编年史仍在书写，每次版本更新都会加入新的细节。对于新玩家来说，了解基础剧情有助于理解副本的叙事，比如‘暗黑城’为何沦陷，‘寂静城’的由来。而对于老玩家，重温走过的战斗，方能体会DNF独有的史诗感。冒险家，永远不能停下脚步。